Ель обыкновенная, или европейская – стройное дерево, в высоту достигает 30 метров. Ее родиной ботаники считают Европу. Крона широкая, густая, пирамидальная, в диаметре достигает максимум восьми метров. Верхушка заостренная. Нижние ветви - поникающие, верхние – горизонтальные; расположениеветвей – мутовчатое. Пока ель молода, кора у нее гладкая, буроватая; чем старше дерево, тем больше на коре появляется борозд, чешуек и серого налета. Длинна хвои не превышает 2.5 см, толщиной 1 мм. Хвоя жесткая, темно-зеленая, заостренная, четырехгранная. Ежегодно отмирает седьмая часть хвои, но ель регулярно меняет свои «листья» и смена иголок не сказывается на внешнем облике дерева. Цветет европейская ель в мае. Мужские колоски пурпурные, длиной до 1см, женские шишки раположены в верхнем ярусе кроны, зеленого или пурпурного цвета (в зависимости от возраста), цилиндрические, длиной до 16 см. Размножается семенами. Ель – дерево морозостойкое, теневыносливое, влаголюбивое. В молодом возрасте может страдать от солнечных ожогов. Возраст европейской ели может достигать 400 лет. У ели обыкновенной наблюдаеют различные типы ветвления, чем и вызван ее неоднородный внешний вид. Типы ветвления передаются по наследству и наиболее декоративные из этих типов были введены учеными в культуру: наприер, одноствольные ели, ель плакучая, колоновидная, малорослая и другие.Ландшафтными дизайнерами ель европейская используется в одиночных и групповых посадках, живых изгородях, массивах.