Род каркасов – это деревья и кустариники семейства ильмовых, растущие в тропической, субтропической и умеренной зонах Северного полушария. Листопадные, крона округлая, листья овальной формы, очередные, очень жесткие, шерховатые, зазубренные по краю, узкояйцевидные. Длиной до 15 см. Черешки длинные, опушенные. Цветы – бывают одно и обоеполые -- появляются одновременно с распусканием листьев. Плоды – шаровидные или яйцевидные костянки с тонкой, суховатой мякотью, держатся на ветках и после опаления листьев. Деревья малотребовательны к почве, долговечны, имеют прочную древесину. Устойчивы в городских условиях, декоративны.