Греческие названия имели и многие другие элементы сада. Это, хотя и косвенным образом, свидетельствует о большом влиянии греческого искусства на садово-парковое строительство Древнего Рима. В описаниях вилл этого периода мы впервые встречаемся с термином топиарное искусство, то есть искусство фигурной подстрижки деревьев. Можно предположить, что названо оно так в честь садовника Топиариуса. Умелая техника подрезки или стрижки деревьев оценивалась очень высоко. Фигурная стрижка в это время достигла высшего уровня развития. Например, в саду виллы, принадлежавшей Ручелаи, кусты самшита были подрезаны в виде кораблей, храмов, сосудов, птиц, животных, мужских и женских фигур. Во II - I вв. до н. э. в Риме начали применять способ посадки деревьев пятерками (римский квинкунс), то есть сдвинутыми рядами с подстриженными в один объем кронами деревьев и открытыми стволами. Такой прием обеспечивал видимость по диагональным направлениям между стволами, создавая над ними полог из крон деревьев.

На клумбах росли цветы, соответствующие времени года. Садовники культивировали анемон, астру, гиацинт, крокус, левкой, львиный зев, нарцисс, гвоздику, туберозу, тюльпан, фиалку, лилию и др. Особое предпочтение они отдавали розе, создавая настоящие розариумы. Термы, купальни и рыбные Садки, которые были обязательными принадлежностями римской виллы, требовали большого количества воды. Для обеспечения водой создавали большой подземный резервуар, расположенный в самой высокой точке территории виллы. Этот участок обычно засаживали деревьями, чтобы вода не нагревалась даже в самый сильный зной. Трубы были проведены по всей территории сада. В систему обводнения часто входили нимфеи, созданные по греческому образцу в виде грота и источников в тени деревьев. Внутри грот украшали туфом и раковинами, мозаикой и скульптурами. Римские виллы подробно описаны Плинием Младшим. Из наиболее известных, сохранившихся до нашего времени сооружений этого типа, необходимо отметить виллу Мистерий (конец III - начало II вв. до н. э.), виллу Папирусов около Геркуланума и виллу Диомеда (I в. до н. э.). Неизгладимое впечатление производит вилла Лукулла (I в. до н. э.). Среди произведений садово-паркового искусства периода Римской империи наиболее известна вилла императора Адриана в Тибуре (114-138). Она отличается мастерским использованием особенностей итальянского пейзажа, рельефа и растительности. В ее композиции можно различить четыре оси, подчеркивающих рельеф. Разница уровней на крутом склоне, на котором стояла вилла, составляла 40 м. В деталях планировки заметно сильное греческое влияние.

В Риме в начале периода империи были также созданы обширные общественные сады. Один из таких увеселительных комплексов для горожан - Марсово поле, построенное Агриппой (63 г. до н. э. -14 г. и. э.),- талантливым полководцем, помощником императора Августа. На Марсовом поле, кроме цирков, театров, портиков, терм, был размещен великолепный парк, украшенный бассейнами, фонтанами, большим озером для купания и различных развлечений на воде. Примером небольшого общественного сада, предназначенного для гуляний, может служить портик Ливии, созданный также при императоре Августе. Этот сад занимал площадь 115x75 м с углубленным партером посредине участка. В партер пела лестница шириной 20 м. В стене, которая окружала сад, были устроены полукруглые и прямоугольные ниши. Партер окружала колоннада. В центре партера был бассейн. Сад состоял из участков правильной формы. Аллеи, по описанию Плиния, были украшены перголами, а в композиции чувствовалось греческое влияние. В 132 г. до н. э. был воздвигнут надгробный холм - мавзолей, в строительстве которого использована идея этрусского тумулуса. Это замечательное сооружение состояло из больших, покрывавших одна другую террас. На террасах росли деревья. Большую часть своего времени римляне проводили вне дома: в садах, на форумах, в термах, цирке или театре. Популярными зрелищами, возбуждавшими самые низменные инстинкты, стали травля зверей и бои гладиаторов, для которых строили специальные сооружения - амфитеатры. Среди садов и рощ Золотого дома Нерона был воздвигнут Колизей, или амфитеатр Флавиев (75 г. до н. э.),- центр увеселительного комплекса - одно из самых выдающихся произведений мировой архитектуры.

В римской архитектуре сконцентрировались такие черты, как грандиозность и монументальность в сочетании с рациональной конструкцией и планировкой, соответствие образа сооружения его назначению. Садовое строительство Древнего Рима развивалось по трем направлениям: сады атриумно-перистильных жилых домов, загородные виллы и городские общественные сады. Создатели садов разработали композицию, подчеркивающую основную ось центрального сооружения с учетом открывающихся видов. В Древнем Риме возникли специфические приемы садово-паркового искусства, обусловленные характерными особенностями рельефа, природы и климата Италии: применение мелиорации и гидротехнических сооружений, террасирование склонов для разбивки парка и размещения зданий, использование цветочного партера и скульптуры. Дальнейшее развитие получили творческие исследования по архитектуре, начатые в Древней Греции ("Десять книг, об архитектуре", созданные Витрувием), была организована подготовка архитекторов.